Период коренных перемен как в социально-экономическом положении страны, так и в общественном сознании всегда является трудным и болезненным процессом. На этом пути переосмысление и усвоение уроков прошлого — непременное условие дальнейшего развития российского общества. Ведь история порой наглядно показывает, как нельзя поступать. И здесь она по-своему предостерегает прошлыми бедами и несчастьями предков нынешние деяния и свершения потомков.
Чем слово отзовется?

Особая значимость и важность надежного функционирования отечественной газовой промышленности для обеспечения национальной и международной энергобезопасности, динамичность ее производства и сложный характер многих научно-технических проблем обусловливают необходимость проведения углубленного анализа для выявления коренных тенденций и закономерностей развития отрасли, определяют требования, предъявляемые сегодня ко всем сферам научного познания.
Вместе с другими науками историческая наука призвана служить потребностям общества, на строго научных принципах освещать историческое прошлое, способствуя тем самым обращению к ценному опыту и успешному применению его в современной жизни.
Познание исторической действительности с точки зрения науки имеет свои особенности. Ведь сам процесс познания действительности объективно сложен. А процесс познания исторического прошлого сложен вдвойне, поскольку историку для выявления закономерностей приходится идти сложным путем — от следствий прошлого к причинам еще более отдаленного времени.
Ознакомление с современной литературой и публикациями в прессе по истории газовой промышленности России показывает, что подавляющее большинство опубликованных материалов принадлежит перу уважаемых нами ветеранов отрасли, опытных специалистов — газовиков, занимавших в советский период руководящие посты в различных учреждениях и ведомствах.
Однако, будучи высококвалифицированными техническими специалистами и в силу этого не имея достаточного опыта осуществления научных исторических исследований и основательной историко-методологической подготовки, эти авторы создавали свои статьи и книги в рамках определенных технократических подходов, нередко попадая под влияние стереотипных воззрений и идеологических штампов советского прошлого. Неудивительно, что в их работах научная интерпретация исторического процесса была подменена упрощенным и одномерным описанием ряда событий и явлений в отечественной газовой промышленности, достаточно удаленным от исторической реальности.
Отсутствие глубокого анализа важнейших этапов развития отрасли, одномерное изложение тривиальных истин, схематизм в освещении ключевых событий, скоропалительность в выводах в итоге свели историю российской газовой промышленности к упрощенным причинно-следственным связям, связанным только с добычей, транспортировкой и использованием природного газа. Подобный подход привел к существенному сужению временных границ анализа исторических явлений в ходе промышленного переворота в дореформенной России, что и вызвало фактическое исключение из истории отрасли достаточно длительного этапа, начавшегося в начале XIX века и связанного с производством и использованием искусственного газа. Таким образом, были созданы условия для утверждения в отраслевых изданиях субъективной точки зрения.
История газовой промышленности России начала вести отсчет с июля 1946 г., даты пробного пуска магистрального газопровода Саратов — Москва. К сожалению, эта позиция была зафиксирована на страницах и «Российской газовой энциклопедии» (М., 2004 г.), что в свою очередь привело к серьезной дезориентации в среде отечественного газового сообщества.
Следует особо подчеркнуть, что во всех ведущих странах мира историю национальной газовой промышленности традиционно открывает ее начальный этап, связанный с производством и использованием искусственного горючего газа. Так, история британской газовой промышленности ведет свой отсчет с 1795 г., когда изобретатель Вильям Мер док создал первую установку по получению газа из каменного угля. В США зарождение газовой промышленности историки связывают с началом работ Дэвида Мервилла в области светильного газа в 1806 г. Подобный подход к хронологии начального этапа используется в Германии, Франции, Австрии, Италии, Чехии, Японии и многих других странах.
В начале был «термоламп»…
С учетом использования устоявшихся теоретических и методологических подходов в зарубежном историческом сообществе к периодизации истории газовой промышленности целесообразно и в нашем случае обратиться к рассмотрению периода, связанного с получением и использованием искусственного газа в России в XIX — начале XX вв.
В истории развития газовой промышленности России до 1917 г., на наш взгляд, можно выделить четыре ключевых периода: 1811-1834 гг.; 1835 — начало 1860-х годов; 1860-е до начала 1890-х годов; 1890-е — 1917 гг.
На первом этапе в 1811-1834 гг. в российской столице, Санкт-Петербурге, накапливался и опробовался отечественный и западный опыт получения и использования светильного газа для освещения служебных и жилых помещений, а также столичных улиц.
Началом этого периода стало создание и успешное испытание осенью 1811 г. талантливым изобретателем Петром Соболевским (1781-1841) первой в России установки по получению искусственного газа, названой им «термоламп». Это изобретение попало в поле зрения газеты «Северная почта», которая в двух номерах № 96 от 2 декабря 1811 г. и № 97 от б декабря 1811 г. опубликовала статью «О пользе термолампа, устроенного в Санкт-Петербурге гг. Соболевским и Геррером», где было сообщено: «Многие любители наук, любопытствовавшие несколько раз видеть сии опыты, удостоверились, что свет, сожиганием водотворного газа производимый, весьма ясен, не издает чувствительного запаха и не производит дыму, следовательно, не имеет копоти… Польза сего изобретения… и выгоды, оным доставляемая, суть столь обширны и многоразличны, что даже при самом точнейшем исследовании кажутся они почти невероятными, и потому самому изобретению оне можно почесть одним из важнейших открытий».
В первом номере газеты «Санкт-Петербургский вестник» за 1812 г. во вступительной части публикации редакция указала: «…мы спешим сообщить здесь чертеж и описание оного, надеясь удовлетворить любопытство тех, кои не могли видеть на месте сего во многих отношениях весьма полезного заведения». Здесь же было дано и общее описание установки для получения искусственного газа с упоминанием ее практического применения: «Термолампами называются печи, посредством которых чрез пережигание дерева в уголье освещаются и отапливаются покои…».
Изобретение первой российской установки по получению искусственного газа получило высокую оценку со стороны российского правительства. 20 февраля 1812 г. газета «Санкт-Петербургский вестник» опубликовала «Проект освещения водот-ворным газом Адмиралтейского булевара и некоторые примечания об устройстве тер-молампов». А вскоре изобретатель Петр Соболевский был награжден орденом св.Владимира 4-й степени «за попечения и труды, с коими произвел в действие устроение термолампа, доселе в России не существовавшего».
Вскоре газовое освещение по системе Соболевского было устроено в помещениях Главного штаба на Дворцовой площади и домашнем театре генерал-губернатора Михаила Милорадовича. А в августе 1816 г. Петр Соболевский применил свой «термоламп» для освещения мастерских на Поже-вском заводе, расположенном в 150 верстах от Перми, принадлежавшем известному предпринимателю, одному из самых богатых людей России камергеру В.А. Всево-лжскому, который указывал: «термполамп к зиме исправить непременно, дабы освещением его мастерские пользовались в полном виде, не имея нужды в свечах, которое на оное и не покупать…». Еще одна установка была смонтирована в его загородном имении «Рябово», расположенном в 11 км от Санкт-Петербурга.
Своеобразной кульминацией рассматриваемого периода можно считать и появление первого уличного газового фонаря на Аптекарском острове в Санкт-Петербурге осенью 1819 г., получившее широкое освещение в столичной прессе.
С течением времени газовое уличное освещение последовательно внедрялось на столичных улицах. Об этом убедительно свидетельствуют архивные документы РГИА «Сведения о количестве газовых фонарей» (1831) и «О проектах газового освещения столицы» (1834) и тот факт, что 26 (14) декабря 1834 г. император Николай 1 «высочайше» утвердил новый план городского газового освещения, который включал часть Санкт-Петербурга, находившуюся по правую сторону Фонтанки, между Невским и Вознесенским проспектами.
Первая российская газовая компания
Второй период, по нашему мнению, следует датировать с 1835 до начала 1860-х годов, в течение которого было введено и ускоренно развивалось газовое освещение столицы Российской империи, Санкт-Петербурга.
Именно в 1835 г. начался новый этап в истории газовой промышленности, в ходе которого впоследствии был осуществлен переход от освещения помещений с помощью индивидуальных установок к организации централизованного газового освещения с созданием необходимой городской инфраструктуры.
27 (15) февраля 1835 г. был утвержден устав первой российской акционерной газовой компании, получившей название «Общество для освещения Санкт-Петербурга газом». В б-м параграфе устава Общества было сказано: «Если выгоды сего освещения будут доказаны и сим новым опытом, то вводить оное постепенно не только по проспектам и улицам, но и в казенных зданиях, где сие, по усмотрению военного Генерал-Губернатора и ближайших Начальств сих зданий, представится удобным».
27 марта 1835 г. газета «Санкт-Петербургские ведомости» отмечала: «Высочайше последовавшее утверждение статута и привилегий Общества для освещения газом Санкт-Петербурга столь ясно удостоверило публику в несомненном успехе сего полезного мероприятия, что все выпущенные Обществом 7500 акций для составления потребного капитала в 1,500,000 рублей в короткое время были разобраны».
К осени того же года в районе Обводного канала был построен первый отечественныи газовый завод. В целях дальнейшего развития газового хозяйства был утвержден проект инженера Жадовского «Об освещении одним и тем же газом комнат и улиц, уничтожении копоти и запаха газового освещения».
Вскоре российские ученые подключились к практическому решению этих проблем, и в 1835 г. в Санкт-Петербурге вышла в свет книга академика Германа Гесса «Краткое описание способов освещения газом».
9 октября (27 сентября) 1839 г. стало для Санкт-Петербурга новой знаменательной вехой, в тот вечер были одновременно зажжены 204 газовых фонаря новой конструкции.
Достоинства газового освещения неизменно привлекали внимание столичного научного и инженерного сообщества. В 1847 г. была опубликована книга члена-корреспондента Вольного экономического общества Николая Витта «О светильном газе и газовом освещении».
Последовательная реализация программы внедрения нового вида освещения принесла свои плоды. За 10 лет количество уличных газовых фонарей увеличилось до 800, а к 1859 г. достигло 900. Если в 1840 г. городских и частных горелок насчитывалось 938, то в 1850 г. их количество выросло до 10361, а в 1859 г. — до 17805. К 1859 г. протяженность газовых магистралей в Петербурге уже составляла 41 версту 45 саженей (около 44 км), и потребление газа неуклонно увеличивалось.
К середине XIX в. в столице были освещены центральные площади, улицы, проспекты и здания. Среди «счастливцев» оказались Дворцовая площадь, Большая и Малая Морские проспекты, Пассаж, Дворянское собрание, пассажирская станция Петербургско-Московской железной дороги, Технологический институт, Петропавловская крепость и, конечно же, Невский проспект. Газовые рожки были установлены во всех цехах Монетного двора и основных помещениях Металлического завода. На Императорском фарфоровом заводе было организовано производство плафонов для светильников. Установлено, что известный архитектор Огюст Монферран (1786-1858) — создатель Исаакиевского собора и Александровской колонны на Дворцовой площади — конструировал и оформлял газовые фонари.
За 1857/58 операционный год в столице было потреблено 66,2 млн. куб. футов газа, из них около 54,5% частными лицами и 12,5% государственными учреждениями. В I860 г. был построен новый газовый завод на Левашовском проспекте.
В целом можно отметить, что во втором периоде был осуществлен решительный переход от прежнего освещения помещений с помощью индивидуальных установок к организации централизованного газового освещения с созданием необходимой городской инфраструктуры. Газовое освещение быстро получило признание у петербуржцев и неудивительно, что столичный почин нашел практическое применение во многих крупных городах России.
Триумфальное газовое наступление
Третий период истории российского газового дела охватывает время с начала 1860-х до начала 1890-х годов. Характерной чертой этого этапа являются массовое строительство новых газовых заводов, развитие газовой инфраструктуры, прокладка трубопроводных сетей и установка уличных фонарей в Москве, Тифлисе, Одессе, Казани, Киеве, Ростове-на-Дону и других городах. Именно в это время на отечественных газовых заводах происходит внедрение нового оборудования и технологий, а также нового вида сырья — «нефтяных остатков».
26 (14) октября 1864 г. стало знаменательной датой для Москвы: впервые были проведены торги на сооружение системы уличного газового освещения. Наиболее приемлемой оказалась цена в размере 14 руб. 50 коп. за годовое освещение газового фонаря, которая была предложена английской фирмой «Букье и Голдсмит», позднее основавшей акционерную компанию «City of Moscow Gas Company Ltd.». Контракт был подписан 29 января 1865 г., и компания начала сооружение завода за Садовым кольцом, в Ниже-Сусальском тупике, прокладку газоносной сети и установку фонарей. В начале 1866 г. зажглись первые фонари. К 1867 г. на улицах Москвы было установлено более 4 тыс. газовых фонарей, в 1882 г. число газовых светильников достигло 10 тыс. и продолжало увеличиваться.
В отечественной литературе приводятся следующие данные: к концу 1868 г. в Российской империи действовало 310 газовых заводов, из них четыре находились в столице, на берегах Невы.
В 1876 г. в № 6 журнала «Записки Императорского Русского технического общества» приведено подробное описание газового завода промышленника Башмакова, построенного в Казани в 1874 г. Завод перерабатывал в год 30 тыс. пудов мазута, полученный из него газ распределялся по городу сетью труб диаметром 15 дюймов и общей протяженностью 47 верст.
Характерно, что в ходе данного периода ведущими российскими учеными осуществлен целый цикл исследований физико-химических свойств светильного газа. В 1874 г. ассистент Петербургского технологического института Александр Летний (1848-1883) разработал способ получения светильного газа из мазута. 13 (1) мая 1875 г. на заседании Русского технического общества профессор Александр Крупский (1845-1911) сделал обстоятельный доклад «О нефтяном светильном газе». В том же году выдающийся российский химик, академик Александр Бутлеров (1828-1886) выпустил в Санкт-Петербурге книгу «О светильном газе».
Важную роль в разработке рациональных технологических процессов переработки нефти сыграла Юлия Лермонтова (1847-1919), первая русская женщина, получившая степень доктора химии. О темпах научных разработок свидетельствует и количество выдаваемых Департаментом торговли и мануфактур привилегий на газовые изобретения. Следствием активного развития отрасли стала газовая экспозиция Всероссийской выставки предметов освещения и нефтяного производства, прошедшей в Санкт-Петербурге в начале 1888 г.
Следует отметить и то, что в ведущих высших учебных заведениях страны: Санкт-Петербургском технологическом институте и Московском техническом училище была организована обстоятельная подготовка инженерных кадров высшей квалификации для работы в газовой отрасли.
В кризисной полосе
Четвертый период (1890-е — 1917 гг.) характеризуется кризисом в газовой промышленности России, постепенным замедлением темпов развития отрасли. Особенностью этого этапа является жесткая конкурентная борьба светильного газа с набирающим силу электричеством, с одной стороны, и с керосиновым освещением, с другой.
Количество газовых заводов в России стало резко сокращаться, и уже к 1888 г. насчитывалось 180 подобных предприятий, а через 25 лет, к 1913 г., функционировало только 30 заводов по производству искусственного газа.
И тем не менее газовое освещение и отопление продолжали играть важную роль в коммунальном хозяйстве российской столицы, а также Москвы и ряда других городов.
Так, например, в 1905 г. в Москве протяженность газовых сетей достигла 215 верст (229 км), на улицах горело 8 735 газовых фонарей, имелось 3720 частных потребителей газа. В 1909 г. на Мясницкой улице впервые были установлены новые инвертные фонари, и степень освещенности уличной территории увеличилась почти в 3 раза.
В 1914 г. в Санкт-Петербурге протяженность газовых магистралей достигла 469 верст (500 км), четыре газовых завода вырабатывали примерно 82 тыс. куб. м газа в сутки и обеспечивали работу 8813 газовых фонарей.
Первая мировая война, Февральская революция и октябрьский переворот 1917 г. и последовавшая за ними кровавая череда событий Гражданской войны нанесли сокрушительный удар по экономике России, в том числе по газовой отрасли. Одни газовые заводы пришли в запустенье, другие были разрушены или обанкротились. Постепенно светильный газ в городском хозяйстве был вытеснен керосиновым и электрическим освещением.
Завершая краткий обзор основных вех истории газовой промышленности дооктябрьской России, следует подчеркнуть, что дальнейшие исследования в этой обасти требуют самого серьезного критического анализа, выверенной оценки, глубокого всестороннего изучения ключевых, поворотных этапов в развитии отрасли на основе привлечения всей совокупности имеющихся фактов, их тщательного анализа на основе существующей методологии научного исследования.
Сейчас пока сделаны только первые, хотя и принципиально важные шаги. Вновь открываемые массивы исторических архивных документов должны быть систематизированы, тщательно изучены и осмыслены. И было бы заблуждением полагать, что можно осуществить ликвидацию «белых пятен» отраслевой истории в короткое время.
Отечественным историкам предстоит преодолеть сложившиеся догматические построения и предложить новый подход и объективную оценку сложных социально-экономических процессов на всех ключевых этапах газовой промышленности России, начиная со второго десятилетия XIX в. И здесь вполне уместно в заключение привести мудрые слова академика Дмитрия Лихачева: «Истина историка и литературоведа всегда патриотична, ложь и подтасовка патриотичными быть не могут».